Nous nous trouvons aujourd’hui à l’orée d’une nouvelle révolution cartographique et topographique, axée sur le big data : radars, satellites et drones ont pris le relais et offrent une profusion d’informations de géolocalisation d’une précision sans égale. Dotés de capteurs ultraperformants, ces instruments stockent des données précieuses en termes de topographie, mais aussi de tectonique ou d’écologie. Une mine d’or dans une multitude de domaines : prévention des catastrophes climatiques, évaluation de l’absorption de CO2 par la biomasse, protection des espèces ou repérage de la pêche illégale.

Outils ou gadgets ?

Depuis les forêts saxonnes jusqu’aux jungles tropicales, on découvre les applications des technologies de collecte de données, mises au service des États ou de la communauté internationale. Mais les entreprises comme Google, Apple ou Nokia sont-elles aussi à la pointe de la recherche ? Les applications smartphones, montres connectées ou appareils de mesure pour sportifs sont-ils des outils révolutionnaires ou des gadgets ? Et que penser de l’application militaire des données cartographiques et des drones, ou encore des des voitures autonomes ?